En un partido al que le faltó categoría de final, con poca intensidad y de polémica arbitral, América y Cruz Azul igualaron sin goles en el partido de ida de la final del torneo Clausura 2018, ante un lleno en el Estadio Azteca donde el domingo se decidirá el título de la Liga MX.

Un arranque digno de final, con ambos equipos mostrando gran intensidad en todo el campo, con presión alta, el Cruz Azul con solidez en su zona baja y un América que desaprovechó un par de errores celestes en la salida que no pudo concretar en gol, pero más por las equivocaciones cementeras que por lo que generó la ofensiva de las Águilas.

Apenas transcurrían cinco minutos de juego cuando Milton Caraglio quedó mano a mano con el argentino Agustín Marchesín en duelo que ganó el guardameta, aunque el árbitro Fernando Guerrero señaló fuera de juego.

La primera polémica arbitral surgió al minuto seis en una jugada a balón parado en favor de las Águilas, el servicio por alto fue ganado por el paraguayo Bruno Valdez, quien remató por encima del arco, ya que el chileno Igor Lichnovsky lo pateó dentro del área, lo que bien se pudo haber marcado como penalti, pero el juez central no lo consideró así.

Cruz Azul respondió en una jugada similar en táctica fija desde la derecha cobró Adrián Aldrete con pierna zurda para la incorporación del Cata Domínguez, quien en remate con la cabeza obligó a Marchesín a sacar el balón con un manotazo salvador en un lance lleno de plasticidad que salvó al América de la primera anotación.

Rápido reaccionó el América con desborde de Lainez que se llevó por la izquierda al Cata y centró a segundo poste donde el ecuatoriano Renato Ibarra controló y mandó disparo que se fue por encima de la cabaña defendida por Jesús Corona.

Curiosa jugada se presentó al 12’, cuando el árbitro Guerrero mal colocado cortó sin intención una jugada en la que el América salía con peligrosidad, y momentos después en un balón que perdió Elías Hernández en media cancha quedaron tres contra tres en territorio cruzazulino, pero el colombiano Roger Martínez cedió mal a Ibarra y se perdió la opción.

Otro error de los celestes propició que Martínez quedara mano a mano con Lichnosvky que se expuso al meter el cuerpo sobre el atacante americanista, aunque el silbante dejó correr pese a los reclamos del equipo de Coapa.

El partido después del minuto 20 cayó en una serie de fallas en control de balón, falta de precisión para hilvanar pases y armar un ataque que parecía imposible por la presión que ejercieron los dos equipos.

La rutina del encuentro fue rota por una triangulación entre Marcone, Alvarado y Méndez, quien una vez más muy revolucionado mandó un centro que se perdió por la banda contraria. El partido fue friccionado lo que ocasionó la primera amonestación a Ibarra por falta sobre Aldrete, cuando el cruazulino tenía buen perfil para centrar.

Guerrero no concedió nada de tiempo de reposición para decretar el empate sin goles al medio tiempo y para la segunda parte el América tuvo la más clara en una combinación por derecha entre Ibarra y Martínez que sirvió retrasado para el colombiano Matheus Uribe quien remató a contrapié de Corona, que en reflejo felino se quedó con el esférico.

Una falta que cortó un avance americanista sobre Joe Corona de Víctor Salas no fue amonestado por el silbante, quien ni con ayuda del VAR decidió expulsar a Valdéz por un izquierdazo a la cara de Marcone dentro del área visitante.

Al 55’ Uribe tuvo que salir del partido por una lesión en la rodilla izquierda en balón dividido en el círculo central, para la entrada de Oribe Peralta, quien al 64’ remató incómodo por fuera en una oportunidad que lucía para más, cuando el América con dos centros delanteros buscaba el gol del triunfo, aunque Cruz Azul en un rebote tuvo una gran opción de Alvarado que le cayó a la derecha y el zurdo volante celeste voló su disparo.

Otra acción apretada se generó en el área americanista, cuando un balón rebotó en la mano de Emmanuel Aguilera, pero el árbitro dejó correr la jugada ya que consideró que no fue intencional, justo cuando Lainez fue sustituido por Andrés Ibargüen.

Al 71’ el cuadro cementero tuvo una opción en otro balón parado que Aldrete puso en bandeja de plata a Lichnovsky, pero éste fue estorbado en su remate y el esférico terminó en saque de esquina, mientras que América con Paul Aguilar en tiro lejano probó a Corona quien congeló el peligro.

Méndez al 93’ tuvo el gol de la victoria al plantarse solo ante el arquero del América, pero su disparo se estrelló en el travesaño y cayó a las manos del portero, en un final de partido que terminó muy caliente en las bancas.

ORIBE PERALTA LLEGA A NUEVE FINALES DISTINTAS

Oribe Peralta sigue escribiendo historia en la Liga MX, al entrar de cambio contra Cruz Azul en el juego de ida, y se convirtió en el primer jugador en la historia que participa en nueve finales distintas.

Para el veterano goleador es su tercera final con América, se coronó en Apertura 2014 colaborando con un gol, fue subcampeón en Apertura 2016 ante Tigres, no hizo gol y falló un penal.

Con Santos Laguna, Peralta Morones jugó en cuatro finales, fue parte del subcampeonato en Bicentenario 2010 ante Toluca, así como en Apertura 2011 ante Tigres.

Con los laguneros levantó el título del Clausura 2008 jugando contra Cruz Azul y del Clausura 2012, derrotando a Monterrey.

Con Rayados jugó sus dos primeras finales, las perdió ambas. En Apertura 2004 enfrentando a Pumas y en Apertura 2005 perdiendo la final ante el Toluca, ambas cerrando en casa y dirigido por Miguel Herrera.

Es así como Oribe Peralta supera a Gabriel Caballero, Damián Álvarez, Carlos Adrián Morales y Sinha para ser el futbolista con más finales jugadas en la historia.