Al menos doce personas murieron en el área de la ciudad francesa de Carcasona y otras ocho resultaron heridas por las inundaciones causadas por la gota fría que se generó en el sur de Francia coincidiendo con la llegada desde España de la tormenta tropical Leslie.

Además, una persona se encuentra desaparecida, según indicó el primer ministro galo, Édouard Philippe, que visitó Trèbes, la localidad más afectada, en la que cayeron 296 litros por metro cuadrado en pocas horas, lo que equivale a cuatro meses de precipitaciones medias.

La fuerte lluvia causó una crecida de siete metros del río Aude, el que da nombre al departamento, algo que no se producía desde 1891. También hubo graves daños en Villardonnel, donde una monja de 88 años perdió la vida cuando la arrastró el agua que arrasó la planta baja de su monasterio.

Las lluvias torrenciales causaron desperfectos en muchos tramos de carreteras y aislaron durante horas a decenas de localidades de Aude, donde 7 mil hogares quedaron sin electricidad, además de otros 3 mil en el vecino departamento de Hérault, cuya capital es Montpellier.

Los colegios e institutos permanecieron cerrados toda la jornada, mientras que la línea de ferrocarril entre Carcasona y Narbona permaneció interrumpida durante varias horas.

Habitantes de la zona se quejaron de que la alerta roja sólo llegó cuando ya hacía horas que llovía intensamente, y Philippe argumentó que fue “un acontecimiento climático de una increíble intensidad” y “excepcional”.

Leslie se desplazó en la tarde, hora local, hacia los departamentos de Hérault y Aveyron, que, junto a otros dos departamentos, mantienen la alerta roja.