El sismo de magnitud 6.7 grados que sacudió a primera hora de este jueves a Hokkaido, la principal isla de Japón, provocó la muerte de un hombre de 82 años de edad que cayó por las escaleras de su residencia en Tomakomai, y se reportan 20 desaparecidos, informaron oficiales del gobierno.

En tanto, la Autoridad de Regulación Nuclear indicó que la corporación Hokkaido Electric Power afirmó que la planta nuclear Tomari perdió una fuente de energía externa, alimentada con combustible de los reactores 1 y 3, refrigerados por un sistema de suministro de energía de emergencia.

La Agencia Meteorológica de Japón precisó que no fue necesario emitir alerta de tsunami a causa del temblor, aunque sí reconocieron que podría haber un ligero cambio en el nivel del mar en las áreas costeras de Japón, como resultado del terremoto ocurrido a las 3:08 hora local, cuando la mayoría de la población dormía.

El temblor, ocurrido en el sur de Hokkaido a una profundidad de unos 37 kilómetros, se sintió con fuerza en las ciudades de Abira y Chitose, ambas al sureste de Sapporo. El canal de televisión NHK reportó por separado que poco después ocurrieron algunos sismos de menor intensidad.

Los bomberos en Atsuma confirmaron que cinco casas sufrieron daños y que el trabajo de rescate está en marcha para ayudar a los que posiblemente sigan enterrados bajo los escombros de sus casas. En Sapporo colapsaron dos casas.