En Tantoyuca, Veracruz, el 70% de la población es indígena. De las 527 comunidades que hay en el municipio, donde viven unos 110 mil habitantes, en 90% se habla téenek o huasteco, y en el otro 10%, nahua. Todas, dice el edil, Amado Guzmán, son indígenas y “tienen algo en común: la marginación”. Se trata “de una etnia primero presionada por los nahuas, segundo por los españoles y tercero por los mestizos”.

Esa localidad de mil 300 kilómetros cuadrados, ubicada a poco más de cinco horas de la Ciudad de México, con una “carretera infame”, será sede, del 2 al 4 de agosto próximos, de la edición XXIII del Festival de la Huasteca. La riqueza, en todo caso, está en otro lado: Tantoyuca forma parte de la prodigiosa región cultural denominada huasteca, en torno a la que convergen municipios de seis estados del país: Veracruz, Puebla, Querétaro, Tamaulipas, San Luis Potosí e Hidalgo.

Como cada año, desde 1996, en el encuentro se darán cita todas las manifestaciones culturales que una región ha sido capaz de generar a través de décadas: desde la tradicional música huasteca, a través de 18 tríos participantes, hasta las danzas tradicionales e indígenas, sus manifestaciones artesanales y gastronómicas, y otras actividades como conferencias y exposiciones desarrolladas en torno a la riqueza de una cultura.

La ocasión, dice Guzmán, servirá para “dar un sentido de amor, de pertenencia a nuestro municipio, sentirnos orgullosos de nuestra cultura y, con ese orgullo, tener las posibilidades de amar más nuestra tierra y, en tercer lugar, que toda la gente, los demás gobiernos, las demás instituciones se acerquen y que sepan que tenemos una carretera infame, que sepan que tenemos servicios que podrían ser mejorados muchísimo. Vamos a estar en el ojo, en la visualización”.

Como pocos proyectos con intervención gubernamental, el Festival de la Huasteca fue ganado por la gente para los propios huastecos. Su surgimiento sucedió en el Programa de Desarrollo Cultural de la Huasteca, creado por el extinto Conaculta y hoy administrado por la Dirección General de Culturas Populares e Indígenas de la Secretaría de Cultura federal, pero con el tiempo fueron las propias comunidades las que tomaron las riendas de su organización, presionando a las autoridades de cada estado integrante de la región.