Pablo Casado fue elegido hoy presidente del Partido Popular español (PP, centroderecha) con el apoyo del 57 por ciento de los compromisarios que participan en el congreso extraordinario de esta formación política.

Casado (1981), actual responsable de Comunicación del PP, derrotó a la otra candidata, la exvicepresidenta del Gobierno Soraya Sáenz de Santamaría, según el resultado oficial de la votación.

El nuevo líder del centroderecha español sucede a Mariano Rajoy, que decidió dejar la presidencia del PP y la política tras ser desalojado del Gobierno el 1 de junio pasado, cuando perdió una moción de censura parlamentaria del socialista Pedro Sánchez.

Entre otros retos, Casado tendrá que mantener unido al partido, renovarlo y regenerarlo para ganar las próximas elecciones generales -previstas para 2020-, salir de la oposición y volver a gobernar España.

Antes tendrá que afrontar los comicios regionales y municipales de 2019, que servirán para comprobar si la nueva dirección del PP endereza el rumbo electoral del partido, que ha perdido tres millones de votos en los últimos años.

Tras ser proclamado presidente, Casado se comprometió con la integración del partido, la unidad de España y la "regeneración política de verdad".

También resultó ganadora la lista de nombres propuesta por Casado para elegir los vocales de la Junta Directiva Nacional, con mil 689 votos, frente a los mil 251 obtenidos por la candidatura de Santamaría.

Ella y Casado fueron primera y segundo en un votación previa de los militantes celebrada el 5 de julio, en la que otros cuatro candidatos quedaron eliminados.

Confiados en el triunfo, ambos presumían antes de ese congreso de contar con el apoyo de distintos exministros de Rajoy y de la mayoría de los compromisarios, lo que quedó resuelto en la votación de hoy.

En medio de una tensión creciente entre las dos candidaturas, Santamaría ofreció a su rival unirse antes del congreso en una sola lista encabezada por ella, lo que Casado rechazó.

Rajoy, presidente del PP desde 2004, no se ha decantado por ningún candidato, fiel al compromiso de mantenerse neutral en el proceso.