El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, ha firmado una ley que prohíbe y castiga las novatadas, un compromiso del Gobierno tras la muerte de un universitario en un rito de iniciación en 2017.

La legislación "prohíbe cualquier forma de novatada y regula los ritos de iniciación, tanto físicos como psicológicos, de fraternidades, hermandades y otras organizaciones para que sean más seguros para los reclutas", según el contenido parcial del texto dado a conocer hoy, aunque Duterte firmó la ley el 29 de junio.

La norma endurece las penas para los infractores y castiga a los testigos, aunque no participen directamente.

Esta nueva regulación es la consolidación de un proyecto de ley que se aprobó en el Parlamento a principios de año para enmendar la anterior Ley Antinovatos, de 1995, que permitía novatadas siempre y cuando estuvieran reglamentadas y se informara por escrito a la escuela o facultad una semana antes del evento.

La iniciativa se aceleró en el Congreso bicameral tras la muerte en septiembre de 2017 de Horacio "Atio" Castillo, un estudiante de Derecho de la Universidad de Santo Tomás.

Castillo, de 22 años, solicitó ingresar en la fraternidad Aegis Juris y los golpes y quemaduras que sus compañeros le infligieron durante el rito de iniciación le provocaron una parada respiratoria que le causó la muerte.