El novelista Philip Roth, uno de los más importantes en la literatura de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX, falleció a los 85 años cuando se encontraba hospitalizado, informaron ayer por la noche medios estadounidenses, que solamente señalaron una insuficiencia cardiaca.

La revista The New Yorker reportó primero la muerte de Roth, quien ganó en 1998 el premio Pulitzer de ficción por su aclamado libro Pastoral Americana (1997), en tanto el diario The New York Times confirmó la muerte citando a amigos cercanos del escritor.

Roth, quien vivió en Nueva York y Connecticut, fue un virtuoso ensayista y crítico, así como un observador de la sociedad estadounidense.

Nacido el 19 de marzo de 1933 en Newark, New Jersey, sus abuelos fueron parte de la ola migratoria judío-europea del siglo XIX.

Conocido por revisar la problemática judío-estadounidense en sus trabajos, el escritor fue una importante referencia de la literatura de la postguerra con un marcado mensaje de universalidad.

“No escribo judío, escribo estadounidense”, llegó a afirmar.

Roth logró mantener la sustancia de su obra en términos de calidad como de cantidad, demostradas en su ampliamente admirada triología política, que además de la ya mencionada Pastoral Americana incluyó las obras Me casé con un comunista (1998) y La mancha humana (2000).

Sin embargo, quizás su mayor éxito le llegó con El lamento de Portnoy (1969), novela en la que el protagonista, Alexander Portnoy, cuenta sus aventuras sexuales a su siquiatra y vive atormentado por los remordimientos y por su obsesión por el sexo.

Pero en su extensa obra también abordó temas como el deseo, la vejez y la muerte, o el judaísmo y sus obligaciones.

En octubre de 2012, el mismo año en que obtuvo el Príncipe de Asturias de las Letras, Roth anunció que dejaba de escribir y que Némesis (2010) sería su “último libro”.?

Galardonado con los mayores honores de la literatura, Roth no llegó a obtener el Premio Nobel, del cual fue un eterno candidato.

Reconocimientos

1960 Premio Nacional del Libro

1986 Premio del Círculo de Críticos Nacional del Libro

1991 Premio del Círculo de Críticos Nacional del Libro

1993 Doctor en Letras honoris causa por la Universidad de Harvard

1994 Premio Faulkner del PEN Club

1995 National Book Award

1998 Premio Pulitzer

1998 Ambassador Book Award of the English Speaking Union

1998 Medalla Nacional de las Artes

2001 Premio Hemingway del PEN Club

2001 Medalla de Oro de Ficción, otorgada por la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras

2001 WH Smith Literary Award

2002 Premio a la Distinguida Contribución a la Literatura Estadounidense otorgado por la National Book Foundation

2005 Premio Sidewise de Historia Alternativa

2006 Premio Nabokov del PEN Club

2007 Premio Faulkner del PEN Club

2011 Premio Booker Internacional

2012 Premio Príncipe de Asturias de las Letras

Novelas

Goodbye, Columbus (1959)

Deudas y dolores (1962)

Cuando ella era buena (1967)

El lamento de Portnoy (1969)

Nuestra pandilla (1971)

El pecho (1972)

La gran novela americana (1973)

Mi vida como hombre (1974)

El profesor del deseo (1977)

La visita al Maestro (1979)

Zuckerman desencadenado (1981)

La lección de anatomía (1983)

La orgía de Praga (1985)

La contravida (1986)

Engaño (1990)

Operación Shylock (1993)

El teatro de Sabbath (1995)

Pastoral americana (1997)

Me casé con un comunista (1998)

La mancha humana (2000)

El animal moribundo (2001)

Elegía (2006)

Sale el espectro (2007)

Indignación (2008)

La humillación (2009)

Némesis (2010)